据来自圣保罗的消息，由于普遍吃快餐和在家里看电视的时间长，使拉美国家肥胖儿童比美国增加更快。这是治疗肥胖国际工作小组拉丁美洲分部30日提出的看法。
这个机构指出，由于拉美国家的很多儿童改变他们传统的大米加豆类的主食，喜欢吃有奶酪的汉堡包和炸薯条，同时他们在家里看电视的时间比在街上玩的时间更多，儿童肥胖的指数提高了。这个机构的协调员考丁霍近日在第9次国际肥胖大会期间指出，“肥胖是一种世界上危险的传染病。我们的数据表明拉丁美洲是受影响最为严重的地区”。
研究肥胖的国际协会（治疗肥胖国际工作小组是它的组成部分）与世界卫生组织一起工作，以便提高人们对肥胖危险性的认识。
在治疗肥胖国际工作小组研究的国家中，智利学龄前儿童肥胖的比例是世界上最高的。在巴西最近20年肥胖的儿童和少年增加了239％。同一时期在美国只增加了66％。美国的肥胖儿童比例比拉美国家高，但是拉美国家肥胖儿童增加的速度比美国快。
超重儿童增加有各种因素。最近20年来拉美国家家庭的电视机明显增加，生活在贫困状态的人数有所减少，吃快餐的人比过去多了，快餐便宜，但是含脂肪很多。1975－1989年间巴西营养不良的人数减少了一半，同期肥胖的人数增加了70％。肥胖人数在低收入家庭中的比例很高，因为这些人不了解适当吸收营养的重要性。经济和生活的“现代化”使更多的拉美人离开了乡村，更多地在办公室工作或在电脑前工作。
考丁霍认为，肥胖症的扩散与环境有密切关系。在40和50年代，肥胖的人并不多，而遗传并没有改变，只是世界变了。随着肥胖人数的增加，在巴西和委内瑞拉等国很多人喜欢到健身房或海滩去活动减肥。
